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維生素D的歷史故事

希臘歷史學家希羅多德斯首次說明了日光對維生素D的生理作用。他參觀了坎比斯（公元前525年）戰勝埃及人的戰場，並檢查了被殺的波斯人和埃及人的頭骨。他指出，波斯頭骨非常脆弱，即使用鵝卵石擊打也能折斷，而埃及人的頭骨卻很堅固，即使用石頭擊打也幾乎不會折斷。埃及人對希羅多德斯的解釋是，他們從小就光著頭，而頭卻暴露在陽光下，而波斯人則用頭巾遮住了頭，使它們免受陽光的照射，導致顱骨無力。後來，在17世紀中葉，劍橋大學物理學教授弗朗西斯·格里森（Francis Glisson）在研究中發現，佝僂病在鄉村農民的飲食中很普遍，雖然他們的飲食習慣很好，飲食中包括雞蛋和雞蛋及奶油，但他們生活在該國多雨多霧的地區，並且在漫長而嚴峻的冬季裡一直呆在室內。

註:佝僂病是一種會在兒童時期發生的人类疾病，原因是維生素D的攝取不足

維生素D對人體的影響

“陽光”維生素是一個熱門話題，在過去的幾十年中引起了廣泛關注，特別是全世界有相當一部分人口缺乏這種必需營養素。 維生素D是腎臟產生的一種激素，有助於控制血液中鈣的濃度，對骨骼的發育至關重要。維生素D主要因其在骨骼形成中的重要性而被公認。 越來越多的證據顯示它會參予人體許多組織的正常功能，包括大腦，心臟，肌肉，免疫系統和皮膚。 因此，缺乏維生素D已被歸結為一長串疾病，包括癌症，自身免疫性疾病，心血管和神經疾病。 維生素D 也與各種皮膚病的發病機理有關連性，近年來已成為許多研究的主題。

維生素D實際上是一種脂溶性激素，具有內分泌，旁分泌和自分泌功能。維生素D的內分泌作用主要與血清鈣濃度的穩定有關。維生素D和鈣經常被一起討論，因為它們緊密結合在一起。維生素D的主要作用是通過不斷地從腸道吸收鈣和磷酸鹽或從骨骼中攝取鈣來控制血液中鈣的含量。

維生素D的來源
維生素D的已知來源有3種包括 1)陽光，2)食物和3)維生素D補充劑 

1)陽光
維生素D的最天然的來源是透過陽光照射皮膚引起的激素合成。根據國際照明委員會（CIE），維生素D有效輻射是根據其作用光譜（即每個波長在皮膚上合成維生素D的效率）來描述的，該作用譜涵蓋了光譜範圍（ 255-330 nm），最大波長約為295 nm（UVB）。當人體暴露於UVB輻射下持續15-20分鐘，能夠誘導產生達250μg的維生素D（大約是10,000 IU）。

活性 1,25(OH)₂D3 在人體內形成必經的4個步驟:

1) 經過陽光照射之後，在皮膚將 「7-脫氫膽固醇 (7-dehydrocholesterol)」轉化為「維生素原D3 (pre-vitamin D3)」

2) 經過陽光照射之後，在皮膚將 「維生素D3 前身 (pre-vitamin D3)」轉化成「維生素D3 (vitamin D3)」，然後進入血液循環

3) 「維生素D3 (vitamin D3)」進入肝臟後，會被轉化成 「25(OH)D3」

4) 「25(OH)D3 」經過腎臟轉化成 具有生理活性的「1,25(OH)₂D3」

註: 1,25(OH)₂D3 (1,25-dihydroxyvitamin D3) 本身具有生理活性D3。然而 25(OH)D3 (25-hydroxyvitamin D3) 則為不具生理活性的D3。1,25(OH)₂D3(活性 D3) 的功效包含 1. 維持血中鈣磷的平衡及骨骼健康, 2. 腎臟保護作用, 3. 心臟血管保護作用, 4. 癌症的預防及改善作用, 5. 免疫調節功效

2)食物

維生素D有兩種不同形式，麥角鈣化醇（ergocalciferol, 維生素D2）和膽鈣化醇（cholecalciferol, 維生素D3）。陽光照射可讓人體自然生成維生素D3，而食物來源則可以提供麥角鈣化醇（維生素D2）和膽鈣化醇（維生素D3）兩種形式。由於僅靠自然飲食來獲取大量維生素D並不容易，因此許多國家都在食品中添加了維生素D來強化橙汁，牛奶，酸奶和穀物等食品。

維生素D2的食物來源:來自植物 包括豆漿，蕈菇和蕎麥。

維生素D3的食物來源:來自動物 包括魚肝油，奶酪，蛋黃，鯖魚，鮭魚，金槍魚和牛肝。

3)維生素D補充劑

市售的健康食品有許多會添加維生素 D，或以維生素 D為主的配方在市場

維生素D的需求及使用或補充
對人體健康而言，當環境中僅有少量陽光照射及25(OH)D3目標值為20 ng/ml的前提下，維生素Ｄ的需求建議每天攝取量在1至70歲為600IU， 71歲以上為800IU，孕婦或哺乳者為600IU。依據台灣行政院衛生署食品藥物管理局發布的國人營養素參考攝取量民國100年修訂第七 版，18至50歲成人每天為200IU，51歲 以上 為400IU，孕婦或哺乳者為600IU。

一般人並不需接受維生素D缺乏或不足的篩檢，但當維生素D缺乏或不足的高危險群如患有軟骨症、骨質疏鬆症、 老年族群、慢性腎臟病等則應接受篩檢， 當檢測結果為維生素D缺乏或不足時則應給予 補充或治療。治療時可以補充維生素D2及D3，維生素D3可能比維生素D2的效果好。維生素D的補充，對於骨質疏鬆症及防止跌倒，特別是65歲以上的年長者有較多的研究證據顯示有改善的療效，但對於非骨骼健康方面如心血管疾病、感染等證據則較少。